Você já percebeu que algumas frutas continuam amadurecendo rapidamente depois de serem compradas, enquanto outras praticamente mantêm o mesmo estágio até começarem a perder qualidade?

Essa diferença tem uma explicação: as frutas podem apresentar comportamentos distintos depois da colheita e, entre as classificações utilizadas na pós-colheita, estão as chamadas frutas climatéricas e não climatéricas.

Entender essa diferença é importante tanto para o consumidor quanto para mercados, hortifrutis, distribuidores e estabelecimentos que precisam manter frutas com boa aparência, sabor e ponto de maturação adequado durante a comercialização.

O que são frutas climatéricas?

As frutas climatéricas são aquelas que continuam apresentando mudanças importantes relacionadas ao amadurecimento mesmo depois de serem retiradas da planta.

Durante esse processo ocorre aumento da atividade respiratória e da produção de etileno, um hormônio vegetal gasoso que participa diretamente do amadurecimento.

Entre os exemplos mais conhecidos estão:

• banana;
• mamão;
• manga;
• abacate;
• maçã;
• pera;
• pêssego.

A Embrapa, por exemplo, classifica a banana como um fruto climatérico e destaca a possibilidade de conduzir seu amadurecimento após a colheita.

E o que são frutas não climatéricas?

As frutas não climatéricas apresentam comportamento diferente.

Elas não passam pelo mesmo aumento expressivo da respiração e da produção de etileno depois da colheita. Por isso, precisam atingir na planta um estágio adequado de maturação para apresentar sabor e características desejáveis ao consumidor.

Entre os exemplos estão:

• laranja;
• limão;
• tangerina e mexerica;
• uva;
• morango;
• abacaxi.

Isso significa, por exemplo, que uma laranja colhida muito antes do ponto ideal não ficará necessariamente mais doce apenas por permanecer armazenada por vários dias.

Qual é o papel do etileno no amadurecimento?

O etileno é produzido naturalmente pelas plantas e exerce papel importante no amadurecimento de diversos frutos.

Nas frutas climatéricas, sua ação desencadeia diferentes transformações. Na banana, por exemplo, durante o amadurecimento:

• a casca passa do verde para o amarelo;
• a polpa fica mais macia;
• parte do amido é transformada em açúcares;
• o aroma se intensifica;
• o sabor se torna mais característico.

Esse processo foi explicado com mais detalhes no artigo Por que a banana amadurece tão rápido?.

Por que bananas amadurecem mesmo depois da colheita?

A banana é um dos exemplos mais conhecidos de fruta climatérica.

Ela pode ser colhida ainda verde e continuar seu processo de amadurecimento posteriormente, desde que tenha atingido o estágio fisiológico adequado.

Durante esse período, temperatura, umidade, circulação do ar e concentração de etileno interferem diretamente na velocidade com que as mudanças acontecem.

É justamente por isso que o controle profissional de maturação é tão importante para quem trabalha com grandes volumes de bananas.

O mamão também continua amadurecendo?

Sim. O mamão também é uma fruta climatérica e continua amadurecendo após a colheita.

Por isso, o ponto em que o fruto é colhido e as condições utilizadas durante transporte e armazenamento influenciam bastante a qualidade que chegará ao consumidor.

Para mercados e hortifrutis, trabalhar com frutas em diferentes estágios de maturação pode ajudar a equilibrar o estoque e evitar que todo o lote fique pronto para consumo ao mesmo tempo.

A Bananas Wilson trabalha, além das diferentes variedades de banana, com produtos como o mamão formosa e outros itens que podem ser conhecidos na página de produtos.

E as frutas cítricas?

Laranja, limão, tangerina e mexerica são exemplos de frutas não climatéricas.

Elas podem apresentar mudanças de aparência durante o armazenamento, mas isso não significa que continuarão amadurecendo da mesma maneira que uma banana ou um mamão.

Por isso, a qualidade dessas frutas depende bastante do momento correto da colheita.

Esse grupo também faz parte do mix da Bananas Wilson, com produtos como laranja pêra, limão Taiti, mexerica Ponkan e tangerina Murcott.

Temperatura interfere na velocidade de amadurecimento?

Sim. A temperatura é um dos fatores que mais interferem nos processos metabólicos das frutas.

Em determinadas condições, temperaturas mais elevadas podem acelerar o amadurecimento. Já temperaturas mais baixas podem reduzir a velocidade dessas reações.

Mas isso não significa simplesmente colocar qualquer fruta na geladeira.

A banana, por exemplo, é uma fruta tropical sensível a temperaturas muito baixas. Dependendo do estágio de maturação, o frio excessivo pode provocar escurecimento da casca e alterações no processo normal de amadurecimento.

Esse assunto foi abordado no artigo Banana na geladeira: conserva ou estraga a fruta?.

Climatização não é apenas refrigeração

Quando falamos em climatização profissional de frutas, o objetivo não é simplesmente deixar o produto em um ambiente frio.

Uma estrutura adequada permite acompanhar fatores como:

• temperatura;
• umidade;
• circulação do ar;
• tempo de armazenamento;
• estágio de maturação;
• condições específicas de cada lote.

No caso das bananas, o controle correto dessas variáveis permite conduzir o amadurecimento de maneira mais uniforme e previsível.

As câmaras de armazenamento e climatização da Bananas Wilson utilizam sistemas automatizados para monitoramento das condições internas, auxiliando no controle dos produtos antes da distribuição.

Por que conhecer essa diferença é importante para mercados e hortifrutis?

Para quem comercializa frutas, conhecer o comportamento de cada produto ajuda a planejar compras, estoque e exposição.

Uma fruta climatérica muito próxima do ponto máximo de maturação pode precisar ser colocada rapidamente na gôndola.

Já unidades mais firmes podem ser utilizadas nas reposições seguintes.

Esse equilíbrio contribui para:

• reduzir perdas por amadurecimento excessivo;
• evitar falta de produtos no ponto ideal;
• organizar melhor a reposição;
• oferecer frutas adequadas para diferentes perfis de consumidor;
• melhorar o aproveitamento do estoque.

Esse cuidado também aparece no artigo O Ponto Certo, que explica a importância do controle de maturação para a qualidade das bananas.

Uma fruta madura pode acelerar o amadurecimento de outra?

Em algumas situações, sim.

Frutas climatéricas que produzem etileno podem influenciar o amadurecimento de outras frutas sensíveis ao gás quando permanecem armazenadas muito próximas.

É por isso que organização do estoque, ventilação e separação adequada de produtos também precisam ser consideradas.

No ambiente doméstico, esse efeito pode até ser utilizado propositalmente. Colocar uma fruta climatérica madura próxima de outra que ainda precisa amadurecer pode acelerar o processo.

No varejo, porém, o mesmo fenômeno precisa ser controlado para evitar que grandes quantidades amadureçam antes da hora.

O ponto de maturação influencia diretamente a venda

O consumidor nem sempre procura a mesma fruta no mesmo estágio.

Alguns querem bananas maduras para consumo imediato. Outros preferem unidades mais firmes para consumir durante os próximos dias.

Um estabelecimento que trabalha com diferentes pontos de maturação consegue atender melhor esses perfis e ainda administrar o giro do estoque com maior previsibilidade.

O mesmo raciocínio pode ser aplicado a diferentes frutas, respeitando sempre as características específicas de cada produto.

Qualidade começa muito antes da fruta chegar à gôndola

Entender a diferença entre frutas climatéricas e não climatéricas mostra que a qualidade encontrada no ponto de venda não depende apenas da aparência da fruta no momento da entrega.

Colheita, seleção, maturação, armazenamento, climatização, transporte e exposição fazem parte do mesmo processo.

A Bananas Wilson trabalha com diferentes variedades de bananas e outras frutas selecionadas, utilizando estrutura de armazenamento, climatização e logística voltada ao abastecimento de mercados, hortifrutis e estabelecimentos comerciais.

Conheça os produtos da Bananas Wilson ou entre em contato com a equipe para saber mais sobre fornecimento e distribuição.